据新华社报道,冬季风暴影响美国东北部，截至2月23日下午3时30分，造成超过50万用户停电。
（来源：微信公众号“浙电e家” 作者： 吴莹 张正华）
而在前不久，一场历史性的极端寒潮席卷美国本土，对美国电力系统发起严峻的考验。极端低温导致电力需求激增，同时严重打击了能源供应系统，直接引发多地电力现货价格疯涨。美国部分地区电力现货批发价格一度突破每兆瓦时3000美元，较平时约200美元高出1400%，数百万民众陷入停电与天价电费的双重困境。在部分地区，尤其是芝加哥所在的中西部电网，却出现了罕见负电价现象。
连续出现的能源危机，正在撕开美国电网与能源体系的深层短板。
美国的电力市场机制与能源管理体制
如果说极端天气是电价飙升的“导火索”，那么美国电力市场的运行机制、运营模式与能源管理体制，则是放大危机的“催化剂”。
美国推行电力市场化改革，形成了以区域电网运营商为核心、多元市场主体参与的竞争格局，但这种高度市场化的模式，在极端危机面前暴露了其逐利性凌驾于公共利益之上的致命缺陷。
在市场机制上，美国推行的是节点边际定价机制——满足最后1度用电需求的价格。该机制以每个供电节点的边际供电成本为定价基础，在供需平衡时能够有效反映电力供需成本，优化资源配置，但在供需严重错配时，会急剧放大电价波动。举个例子，极端情况下，当系统中最后一座燃油电厂以每兆瓦时3000美元报价并网时，全网电价瞬间锚定这个数字。这意味着普通家庭一周电费将突破1000美元。
在运营模式上，美国电网实行分散运营模式，导致跨区域电力调配能力严重不足。全美共有超过3000家私营电力企业和区域电网运营商，各自为政、缺乏统一调度，电网跨区域联络线薄弱，断面阻塞问题突出。在此次危机中，中西部地区的剩余电力无法有效输送至东部负荷中心，而东部地区的供电缺口只能依靠本地有限的发电资源弥补，进一步加剧了局部地区的供需失衡。
据了解，在前不久的风暴中，弗吉尼亚州数据中心集聚区因供需极度紧张，电价飙升至每兆瓦时1800美元以上，而相邻的中西部地区却因发电过剩出现负电价，这种极端的价格分化，凸显了分散运营模式下，电网薄弱对电价在极端条件下异常的问题。
而在能源管理体制上，美国电力市场的高度私有化与市场化，使得企业以追求利润最大化为目标，而电网的公益性被忽视。在正常情况下，市场化机制能够优化资源配置，但在极端危机面前，逐利性导致企业不愿承担应急保供的社会责任，反而通过抬高电价获取超额利润。同时，缺乏统一的全国性能源管理机构与调度机制，区域电网各自为政，跨区域协同能力薄弱，无法形成应对危机的合力，进一步放大了危机的影响。
美国电力问题的背后原因
类似的电价暴涨问题在美国已经不是第一次发生了。
2021年2月，美国德克萨斯州因极端寒冷天气，造成燃气管道冰堵、风电机组叶片覆冰冻结，叠加用电负荷飙升，引发美国电力危机，电力现货市场价格最高达到每兆瓦时9000美元。
2024年5月，美国德克萨斯州受强烈风暴袭击，公共服务陷入瘫痪，叠加反常的高温下电力需求增长，刺激电价上涨至每兆瓦时3000美元以上。
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除了电力现货价格暴涨，近年来，美国的平均零售电价也在上涨。高涨的电费正成为当前美国社会最为敏感的话题之一。2025年9月数据显示，2021年以来，按消费价格指数（CPI）电力分项计算，美国平均零售电价累计涨幅达到36%。根据美国能源信息署（EIA）数据，过去10年，美国居民平均电价累计上涨超三成，仅2025年一年美国家庭平均电费就较上一年上涨了6.7%，平均多支付了近116美元的电费。
原因之一在于基础设施老化与投资传导。在美国，电网等基础设施老化严重，公用事业公司为此投入巨资进行现代化改造和扩建。根据美国电力监管机制，这些巨额投资最终通过提高“费率基数”转嫁给终端用户，成为推高电价的根本性因素。
原因之二在于新需求爆发式增长。近年来，以人工智能数据中心、制造业回流和交通电气化为代表的新兴用电需求，创造了不小的电力需求增长。这些需求对供电的稳定性和电网容量提出了极高要求，迫使系统进行大规模、全方位的扩容投资，直接推高了电力成本。
原因之三在于燃料成本波动与极端天气。天然气在美国电力结构中，尤其是在调峰发电环节占据关键地位，因此天然气价格波动会显著传导至批发电价。同时，日益频繁的极端天气不仅直接推高短时用电需求，还会破坏基础设施，增加维修成本，并可能导致极寒天气的供应中断和电价瞬时飙升。
我国的市场电价体系
相比于美国电网，中国电网如今已成为电网技术的全球领跑者。在市场与电价体系方面形成了一套多层次、系统化的保障机制。
全国统一电力市场建设成效初显。
和美国电网的分散运营不同，中国在一盘棋式的管理模式之下，电力供应体系主要由国家电网、南方电网和内蒙古电网三大运营主体构成，辅以香港、澳门、台湾三套本地电网，共同组成三主三辅的格局。全国统一电力市场也在逐步建设。
2025年是中国电力市场化改革中具有里程碑意义的一年。湖北、浙江等省内现货市场转为正式运行，跨电网经营区常态化交易机制基本建立，电力资源优化配置迈入新阶段；现货市场全面连续运行，实现电力市场全品类全覆盖；南方区域电力市场转入连续运行，区域互济新模式取得突破性进展；全国统一规则体系基本建立，市场基础制度更加牢固。
保供稳价“保民生”是公共服务的首要目标。
居民农业电价方面，与美国“重企业、轻民生，工业电价约只有居民电价一半”的电价逻辑不同，中国坚持“保民生”导向。我国的居民用电仍执行目录电价，通过交叉补贴（即工商业用户补贴居民和农业用户）的方式保持居民农业电价稳定，这样可以最大程度实现“保民生”的目的。
全球能源转型与电气化进程加速，电力系统的基础性、战略性地位日益凸显。中国的实践表明，坚持电网统一规划、调度与保供稳价的民生导向，能够有效抵御短期冲击、保障长期稳定，为能源转型与经济发展提供坚实支撑。
这并非否定市场的作用，而是强调在任何模式下，电力作为公共产品的属性必须得到制度性保障。未来的电力体系，无论是美国的市场化修正，还是中国的市场机制完善，都需在效率与公平、安全与转型、技术创新与制度保障之间寻求更优解。